¿Aire acondicionado o ventanillas bajadas? Qué gasta más

Actualizado el 23 de septiembre de 2026 · Por Indomit Studio

La respuesta depende de la velocidad. El aire acondicionado consume una cantidad casi fija por hora, así que pesa mucho en ciudad; las ventanillas abiertas empeoran la aerodinámica, y eso solo se nota a velocidades altas.

La respuesta corta

En ciudad y en carretera, bajar las ventanillas gasta menos que el aire acondicionado.
En autopista, en un turismo, a partir de unos 100–120 km/h las ventanillas gastan tanto o más que el aire, sobre todo si el aire no trabaja al máximo.
En un SUV, más alto y menos aerodinámico, las ventanillas siguen gastando menos que el aire casi hasta 130 km/h.

Es lo que midió el laboratorio nacional de Oak Ridge (ORNL) con un Toyota Corolla y un Ford Explorer: con el aire al máximo, el Corolla gastó más con aire que con ventanillas hasta 120 km/h (75 mph); con el compresor funcionando la mitad del tiempo, las ventanillas empezaban a gastar más a partir de unos 97 km/h. En el Explorer, el aire gastaba más casi hasta 129 km/h (80 mph).

Cuánto gasta el aire acondicionado

Con el compresor al máximo, el ORNL midió unos 0,64 L/h extra en el Corolla y unos 1,5 L/h en el Explorer, casi constantes entre 64 y 113 km/h. En porcentaje, en el Corolla eso supuso un 22 % más a 64 km/h y un 9 % más a 113 km/h: la misma cantidad por hora se reparte entre más kilómetros cuanto más rápido vas.

Según fueleconomy.gov, con mucho calor el aire puede aumentar el consumo más de un 25 %, sobre todo en trayectos cortos. De media a lo largo del año, el laboratorio suizo EMPA estimó un aumento del 4,5 % en ciudad, del 2,3 % en carretera y del 1,2 % en autopista, y calculó que dos tercios de ese consumo extra se ahorrarían apagando el aire por debajo de 18 °C.

Consumo extra estimado en un coche de gasolina (≈ 7 L/100 km)
Tipo de vía	Aire acondicionado (más de 30 °C)	Ventanillas bajadas
Ciudad (≈ 25 km/h)	+2,2 L/100 km (≈ +29 %)	+0,1 L/100 km (≈ +1 %)
Carretera (≈ 70 km/h)	+0,8 L/100 km (≈ +13 %)	+0,2 L/100 km (≈ +4 %)
Autopista (≈ 110 km/h)	+0,5 L/100 km (≈ +7 %)	+0,5 L/100 km (≈ +7 %)

Valores del modelo de la calculadora (ORNL para el aire y las ventanillas). Con temperaturas de 25–30 °C el aire consume aproximadamente un 35 % menos.

Por qué las ventanillas penalizan a alta velocidad

La resistencia aerodinámica crece con el cuadrado de la velocidad. Con las ventanillas abiertas, el aire entra en el habitáculo y rompe el flujo alrededor del coche. En ensayos de pista, el ORNL midió una penalización del 4 al 8,5 % en un sedán compacto y del 1 al 4 % en un SUV, que ya parte de una resistencia aerodinámica mucho mayor. A baja velocidad el efecto es casi nulo.

Consejos para gastar menos en verano

Aparca a la sombra o usa un parasol: el aire tendrá menos calor que eliminar.
Al arrancar, abre las ventanillas un momento para sacar el aire caliente y después enciende el aire.
A baja velocidad, ventanillas; en autopista, aire acondicionado (fueleconomy.gov).
No dejes el motor al ralentí con el aire puesto: sin avanzar, todo ese consumo es extra.