Consumo en invierno: por qué el coche gasta más con frío

La respuesta corta

• Lo que más gasta es arrancar en frío: el aceite está espeso y el motor tarda varios kilómetros en llegar a su temperatura.
• Con mucho frío, en ciudad y en trayectos cortos el consumo puede subir entre un 11 y un 49 %. En autopista, con el motor caliente, solo unos pocos puntos.
• Calentar el motor al ralentí no ahorra nada: gastas sin moverte. Basta con esperar unos 30 segundos y salir conduciendo con suavidad.
• Agrupar los recados en un solo viaje y revisar la presión de los neumáticos al llegar el frío son lo que más ayuda.

Por qué el coche gasta más con frío

fueleconomy.gov, la web de consumo del Departamento de Energía de EE. UU., recoge estas causas. Las primeras son las que más pesan:

• Aceite y lubricantes fríos: más espesos, con más rozamiento en el motor y en la caja de cambios.
• El motor tarda más en calentarse, y mientras está frío funciona peor. En un trayecto corto, casi todo el recorrido se hace así.
• La luneta térmica, los desempañadores, el ventilador de la calefacción y los asientos calefactados gastan energía. Para desempañar, muchos coches encienden también el compresor del aire acondicionado.
• El aire frío es más denso y frena más el coche: a 0 °C, un 7,3 % más denso que a 20 °C. Se nota a velocidad de autopista.
• Los neumáticos pierden presión con el frío. Unos neumáticos inflados a 2,3 bar con 20 °C bajan a unos 2,1 bar a 0 °C. Más sobre esto en presión de los neumáticos.

Un estudio del laboratorio nacional de Argonne (EE. UU.) midió varios coches a −7 °C y a 22 °C: el consumo subió entre un 2 y un 100 % según el coche y el recorrido. Los mayores aumentos se dieron justo después del arranque en frío, y la diferencia se reducía cuando el motor alcanzaba su temperatura.

Cuánto frío hace en España, y cuánto cuesta

Las cifras de EE. UU. se miden a −7 °C, un frío poco habitual en la mayor parte de España. Según AEMET, en enero la media de las mínimas es de -0,8 °C en Burgos, 2,7 °C en Madrid y 5,7 °C en Sevilla, y la temperatura media, de 3,1 °C, 6,3 °C y 10,9 °C. Lo que sí es habitual en toda España es arrancar el coche por la mañana con el motor a pocos grados, y ahí está la mayor parte del gasto de más. En la mayor parte de España, el aumento estará más cerca de la parte baja de los rangos que de la alta.

Ojo con la conversión: fueleconomy.gov habla de km por litro. Un 15 % menos de km por litro equivale a un 17,6 % más de litros cada 100 km, y por eso la tabla da porcentajes algo mayores que los de la fuente.

Los híbridos lo notan más

Según fueleconomy.gov, en las mismas condiciones un híbrido recorre entre un 30 y un 34 % menos de km por litro. Con frío, el motor de gasolina se enciende más a menudo para calentarse y dar calefacción, y la batería rinde menos y recupera menos energía al frenar. Siguen gastando menos que un coche de gasolina equivalente en ciudad, pero la diferencia se reduce en invierno. Dónde ahorran más: híbridos convencionales.

Consejos

• No calientes el motor parado. Arranca, espera unos 30 segundos y sal conduciendo con suavidad, sin acelerones ni revoluciones altas hasta que el motor coja temperatura.
• Agrupa los recados en un solo viaje: el motor ya caliente gasta mucho menos que varios arranques en frío. Para trayectos de 1 o 2 km, valora ir andando.
• Si puedes, aparca en un garaje: el motor arranca menos frío.
• Revisa la presión de los neumáticos al llegar el frío, siempre en frío, y ajústala a la que indica el fabricante.
• Usa la luneta térmica y los desempañadores solo hasta que el cristal esté limpio. La calefacción aprovecha el calor del motor, pero no sirve de mucho hasta que el motor se calienta.
• Quita las barras y el cofre del techo si no los usas: cofre de techo y carga.
• Para calcular el coste de un viaje, usa la calculadora. Si tu consumo real lo mediste en verano, ten en cuenta que en invierno será algo mayor: cuánto consume tu coche.

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